TANJUNGPINANG PIKIRAN RAKYAT - Khvicha Kvaratskhelia mengalahkan Cristiano Ronaldo saat Georgia mencapai babak 16 besar Euro 2024 dengan mengklaim kemenangan 2-0 atas Portugal.
Khvicha Kvaratskhelia mengungkapkan dia terinspirasi oleh obrolan pra-pertandingan dengan Cristiano Ronaldo setelah mencetak gol dalam kemenangan bersejarah Georgia di Euro 2024 atas Portugal pada hari Rabu (26/6).
Debutan turnamen besar Georgia mencapai babak 16 besar sebagai salah satu finis ketiga terbaik ketika gol Kvaratskhelia pada menit kedua dan penalti Georges Mikautadze memberi mereka hasil terbesar dalam sejarah mereka.
Mereka akan menghadapi Spanyol di babak berikutnya setelah menjadi negara Eropa pertama yang lolos dari babak penyisihan grup di turnamen perdananya sejak Islandia mencapai perempat final Euro 2016.
Berbicara setelah pertandingan, pemain sayap Napoli Kvaratskhelia mengatakan mengalahkan pemain idola masa kecilnya membuat kemenangan hari Rabu menjadi lebih istimewa.
“Saya mendapatkan jersey Ronaldo dan kami berhasil lolos ke babak berikutnya,” kata Kvaratskhelia kepada wartawan.
“Ini adalah hari terbaik dalam kehidupan penggemar sepak bola Georgia."
"Kami telah membuat sejarah, tidak ada yang percaya kami akan mewujudkannya."
“Tak seorang pun akan percaya kami bisa mengalahkan Portugal, tapi itulah mengapa kami adalah tim yang kuat; bahkan jika ada peluang satu persen pun, kami telah menunjukkan bahwa kami bisa mewujudkannya."
“Sebelum pertandingan ada pertemuan [dengan Ronaldo] dan dia mendoakan saya sukses; saya tidak pernah membayangkan dia akan datang dan berbicara dengan saya."
"Dia pemain hebat dan pribadi yang hebat."
"Itu sebabnya dia memiliki kepribadian yang hebat di dalam dan di luar sepak bola; saya sangat menghormatinya, dia salah satu pemain terbaik di dunia," katanya seperti dikutip dari beinsport.
“Ketika dia datang untuk berbicara dengan Anda sebelum pertandingan, itu luar biasa; itu membantu kami percaya bahwa kami bisa melakukan sesuatu hari ini.”
Dengan waktu satu menit 32 detik, gol Kvaratskhelia adalah gol tercepat Georgia dalam pertandingan turnamen dan gol Portugal paling awal yang pernah kebobolan di Euro.
Sementara pemain berusia 23 tahun yang banyak diminati itu tampil luar biasa di Gelsenkirchen, Ronaldo kesulitan karena ia gagal mencetak gol dari tiga tembakan senilai 0,21 ekspektasi gol (xG).
Dia gagal mencetak gol di babak penyisihan grup sebuah turnamen besar untuk pertama kalinya dalam kariernya, dan ini adalah musimnya yang ke-11.
Dia mencetak gol dalam pertandingan penyisihan grup Piala Dunia 2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022 serta Euro edisi 2004, 2008, 2012, 2016, dan 2020.
***